Un modelo con demasiados polígonos (caras) hace que SketchUp vaya lento, que los archivos pesen mucho y que el render tarde más. Reducir polígonos, o convertir un objeto a low poly, soluciona estos problemas y también sirve para conseguir el estilo geométrico de baja poligonización que tanto se usa en ilustración. En esta guía te explicamos cómo hacerlo en SketchUp con plugins y con alternativas gratuitas.
Antes de nada: cuántos polígonos tiene tu modelo
Para saber si el problema son los polígonos, mira cuántas caras tiene el modelo en Ventana > Información del modelo > Estadísticas. Para ver todas las caras de un objeto, incluidas las que SketchUp suaviza, activa Ver > Geometría oculta.
Los culpables habituales son los modelos descargados de 3D Warehouse (árboles, coches, objetos orgánicos) y los archivos importados de otros programas.
Cómo reducir polígonos en SketchUp con Artisan (paso a paso)
Artisan es una extensión de pago para modelado orgánico (esculpido, subdivisión, terrenos) que incluye una herramienta para reducir polígonos. Tiene una licencia de prueba de 15 días. Usaremos como ejemplo una manzana descargada de 3D Warehouse.
- Revisa cómo está hecho el modelo. Con la geometría oculta visible, entra en el componente (doble clic). En este caso la manzana tiene dos mitades y la hoja en grupos separados. Para reducir polígonos, toda la geometría tiene que estar conectada.
- Explota el objeto. Selecciónalo, haz clic con el botón derecho y elige Explotar, para que los grupos se conviertan en una sola geometría.
- Reduce los polígonos. Con la extensión instalada, pulsa el icono de reducir polígonos de Artisan. Aparecerá una ventana para elegir el porcentaje de caras que se eliminan. Para objetos de fondo, entre un 40 % y un 60 % suele bastar; para un estilo low poly marcado, sube hasta el 90 %.
- Decide cómo quieres los bordes. Si desactivas la geometría oculta verás que el objeto sigue pareciendo suave, porque SketchUp suaviza las aristas.
Si buscas el estilo low poly, con caras bien marcadas, haz clic con el botón derecho en el objeto y elige Suavizar aristas. En el panel que se abre, baja el control Ángulo entre normales hasta que se vean todas las caras. 
Si buscas el estilo low poly, con caras bien marcadas, haz clic con el botón derecho en el objeto y elige Suavizar aristas. En el panel que se abre, baja el control Ángulo entre normales hasta que se vean todas las caras. 
Otras extensiones para reducir polígonos
- Skimp: está pensada para importar modelos muy detallados y simplificarlos al traerlos a SketchUp. Admite formatos como GLB, USD, FBX, OBJ, STL, DAE y PLY. Muy útil si descargas modelos de otras bibliotecas.
- Transmutr: convierte modelos de muchos formatos (FBX, OBJ, 3DS, GLTF, USD…) en archivos de SketchUp limpios y simplifica la geometría manteniendo la forma reconocible. Genera archivos compatibles con SketchUp 2021 y posteriores.
Las extensiones solo funcionan en SketchUp para escritorio, no en la versión gratuita para navegador (ver qué incluye SketchUp online). Si nunca has instalado una, te explicamos cómo instalar plugins en SketchUp.
Alternativas gratuitas fuera de SketchUp
Si no quieres pagar una extensión, puedes reducir los polígonos en otro programa y volver a traer el modelo:
- Exporta el objeto desde SketchUp en un formato de malla, por ejemplo STL.
- Ábrelo en uno de estos programas y reduce los polígonos:
- MeshLab: gratuito y de código abierto, especializado en editar y limpiar mallas 3D.
- Blender: gratuito; su modificador Decimate reduce el número de caras manteniendo la forma.
- Guarda el resultado otra vez en STL e impórtalo en SketchUp con Archivo > Importar. Te explicamos el proceso en cómo importar y editar archivos STL en SketchUp.
Ten en cuenta que en el viaje se pierden los materiales: tendrás que volver a aplicarlos en SketchUp.
Si trabajas a menudo con modelos pesados de muchos formatos, existe también Polygon Cruncher, un programa de pago (con prueba de 7 días) que lee y optimiza archivos de SketchUp, entre otros formatos.
Cómo evitar modelos pesados desde el principio
- Elige bien qué descargas. En 3D Warehouse mira el tamaño del archivo antes de descargar; para objetos lejanos busca versiones sencillas.
- Usa menos segmentos en las curvas. Al dibujar un círculo o un arco puedes indicar el número de lados. Para un cilindro que se verá de lejos, 12 o 16 lados suelen bastar.
- Usa componentes. Repetir un mismo componente pesa mucho menos que copiar geometría suelta.
- Purga el modelo con Purgar elementos no utilizados (en Información del modelo > Estadísticas) para eliminar lo que ya no usas.
- Ten dos versiones de los objetos importantes: una ligera para modelar y otra detallada solo para el render.